高田若宮八幡社の歴史と沿革

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[令和３年１月１日アップ]

若宮八幡社の歴史(～明治まで)

年初に当り、初詣に出かける方も多いでしょうが、新型コロナウイルスのため、各家庭でゆっくりと過ごされている方も多いのではないでしょか。この時期に合わせ【若宮八幡社の歴史】を【高田村志】から振り返ってみたいと思います。また高田南の熊谷剛至氏のふるさとの歴史岸教室[研究小報]も参考にさせていただきました。
以前書いたHP若宮八幡社「若宮八幡社の由緒」も時間があれば見てください。

＊高田村志で使用している漢字を文脈上そのまま使っているヶ所もあるので読み仮名と意味を併記してみました。

第一部　創建から明治まで

【祀神】のこと

若宮八幡社は当村の氏神であり、大字南字鵜の鶴にに鎮座しています。祀神は人皇第十六代仁徳天皇でまた大物主命(おおものぬしのみこと)、豊受姫命（とようけひめのみこと）、水波能売命(みずはのめのみこと）を配祀しています。
[注]

大物主命(おおものぬしのみこと)
豊受姫命（とようけひめのみこと）
水波能売命(みずはのめのみこと）

　【創建】のこと

当社は相模の国(神奈川県)の鎌倉鶴岡八幡宮の御分霊を勧請(かんじょう)したもので、建久年間(１１９０年～１１９８年)に国主の大友能直によって創建され、当初は大字丸亀字亀甲(今の閼伽池の付近)に鎮座していました。
[注]
なお、神社がこの高田の地に創建された趣旨は、この地が大野川下流の交通の要地であり、砂鉄が豊富に得られることなどの理由でこの地を選び、郷の安泰、五穀豊穣、刀鍛冶など武具の製造をはじめ、諸産業の繁栄を祈願するためであったと伝えられています。

【領主大友氏の社領寄進】のこと

建仁元年(１２０１年)に大友能直は始めて社領として八百九十七歩(約２９６０坪　９７６８ｍ2)を寄進しましたが、後、応永元年(１３９４年)に大友第１１(10代)代大友親世(ちかよ)は広く高田荘全部を当社の社領に充てたといわれています。
したがって社地や社殿なども規模は広大で、現在その地が「馬場」と呼ばれる字名は、当時若宮社の馬場であったことに由来すると伝えられています。
[注]「高田荘」の地域は、高田・鶴崎・三佐・桃園・別保・明治・日岡・東大分・日岡・志村・川添村迫・鶴村などの1町九ヵ村であり、広範囲でした。

　【豊薩戦争による被災】のこと

しかしながら大友氏の季世(きせい　末世　力の弱くなった時代)に薩摩軍が当国に乱入することになり、当社も天正十四年(１５８６)その兵燹(へいせん　戦争による火災)によって鳥有(うゆう　　まったくなくなること　焼失してしまうこと)に帰しましたが、幸いに御神体及び縁起書、宝物の一部は焼燼をまぬがれました。その翌年には小祠(しょうし　小さな社)を造営しましたが、往時の繁栄の姿は見る影もありませんでした。

大水害による神体の流出と仮社殿への遷座のこと

しかも、この社殿は寛永二年(1625)九月に大洪水のため、流出し、御神体も又流出して、大字南字榎ヶ瀬(乙津川の河畔)の古木に懸かりました。そこで同所に仮社殿を造営して暫定的にお祀りすることとなりましたが、このことが実に亀甲の地よりはじめて遷座となった所以です。

　肥後領主による神前造営と遷祠(せんし)のこと

寛永六年(1629)に肥後領主加藤忠弘が神殿を現在の地である鵜の鶴に造営し、ここに遷祠し、梢々(しょうしょう　わずか)ながらも昔の状態に戻すことができました。
[注]
社殿は金銀をちりばめた大規模なもので、この時の参詣者の感嘆の声があまりにも大きく、千里に及んだと伝えられています。まさにオーバーな表現ですが、非常に壮観であったことに違いはないと思われます。

　【信仰地域の縮小】のこと

その頃までは、当社は高田手永の宗廟として尊崇されていましたが、その後、縮小されて琵琶州一円の氏神となり、さらに正保二年(1645)に鶴崎に劔八幡社が創建されましたが、それにより遂に当村(現高田校区)のみの氏神になりました。
(注)高田手永
「高田手永」は肥後藩における民生を掌る役所で代官所[高田会所]が大字上徳丸にありました。その管轄地域は現在の鶴崎校区・大在校区・川添校区・戸次校区竹中校区・高田校区の全部、または一部の２４ヵ村にわたっていました。

社殿の土地の盛り上げと改築のこと

正徳三年(1710)に社僧の頼鏡坊鉄眞という人が社殿を改築しましたが、社地が低いこともあって、この年の洪水で大きく被害を受けました。そのような事情もあって天保１１年(1840）常行の庄屋の首藤理左衛門が率先して土地の盛り上げを企画し、自ら奔走して尽力しました。
これにより東西八間、南北十八間(４７５ｍ2)にわたる地域を一間二合(２．１６ｍ)に盛り上げ、その周壁は割石をもって畳みましたが、この工事の要した人夫総員は二千七百余人に及んだといわれます。
これと同時に建造物の拡張も併せて行い、先ず神殿を改築して新たに東向きに建造し、屋根は銅瓦で葺き、其の他拝殿、神楽殿、弁財天社、稲荷社、観音堂、鐘楼、四脚門、玉垣、庫裏、等を新築或いは修復し、また、馬場先参道が曲折していたのを直通にする等各方面の工事が悉く竣成して、神域の面目を一新しました。

安政大地震による拝殿の頽廃(たいはい)と以降の修理懈怠(けたい)

このように輸奐(リンカン　建物が大きく立派なこと)を呈した社殿もその後、わずかわずか十有五年にして、安政元年(1854)の大地震に再会(出会う)して頽廃して以来、修理も怠られるようになり、加えて明治維新後神仏混淆
を禁じられることになって、仏事に属する堂舎は移転或いは棄却したことにより、再び往時の盛観が見られなくなりました。

明治時代における神殿、拝殿等の新築と建物整備のこと

そこで現在(ここでの現在は高田村志が書かれた大正初期)の神殿は明治二十三年(1890)６月に、拝殿は同四十年(1907)三月に新築したもので、其の他神楽殿、社務所などがよく整備されました。

第二部　大正時代以降の若宮八幡社の沿革

これまでは「高田村志」を中心に整理してみましたが、明治以降は「続高田村志」を中心に整理してみようと思います。

大正３年9月16日　　拝殿修理の実施

大嘗記念で拝殿修理が起工され、11月27日に竣工しました。
[新嘗祭　にいなめさい]天皇が毎年の新穀を神に捧げ、自ら食する儀式が11月23日の新嘗祭です。
[大嘗祭　だいじょうさい]天皇が即位して初めて行う新嘗祭を特別に大嘗祭と言い、歴代にわたって盛大に執り行われてきました。